Berlioz à Paris
Théâtre-Lyrique
Le Théâtre-Lyrique Impérial, sur la Place du Châtelet, fut inauguré en 1862. Détruit par le feu en 1871, il fut reconstruit sur le même plan: le théâtre que l’on voit de nos jours a donc à peu près le même aspect extérieur que celui de l’époque de Berlioz.
C’est au Théâtre-Lyrique tout nouvellement achevé que Les Troyens furent montés pour la première fois le 4 novembre 1863: il y eut en tout 21 représentations jusqu’au 20 décembre. Succès très relatif, qui permit au moins à Berlioz de se débarrasser une fois pour toutes du fardeau de critique musical qu’il supportait à grand peine. Mais ce n’était pas l’œuvre rêvée par Berlioz: Les Troyens avaient été conçus pour l’Opéra, seul théâtre à Paris disposant des ressources nécessaires pour monter dignement l’ouvrage. Les représentations au Théâtre-Lyrique, plus petit, n’étaient qu’un compromis peu satisfaisant, qui fit beaucoup de tort à l’ouvrage et greva son avenir pendant de longues années. L’opéra fut présenté sous forme tronquée, amputé de ses deux premiers actes (que Berlioz n’entendit jamais), rebaptisé Les Troyens à Carthage, et avec de nombreuses coupures dans les trois actes qui furent représentés. Dans ses Mémoires (Postface) Berlioz donne un récit détaillé du calvaire qu’il dut subir. Voyez aussi un compte-rendu de la première des Troyens, paru dans Le Monde Illustré 14 novembre 1863.
La première exécution intégrale des Troyens eut lieu en Allemagne au Großherzogliches Hoftheater à Kalrsruhe le 6 et 7 décembre 1890, sous la direction de Felix Mottl (Actes 1-2 le premier soir, Actes 3-5 le second).
Paris, la ville d’adoption du compositeur, a dû attendre Octobre 2003 pour assister enfin à une représentation intégrale des Troyens, donnée au Théâtre du Châtelet, sous la direction de John Eliot Gardiner, presque exactement 140 ans après la première représentation dans une version tronquée. Par une ironie du sort le Théâtre-Lyrique, rebaptisé depuis le Théâtre de la Ville, est situé exactement en face du Théâtre du Châtelet de l’autre côté de la place.
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Théâtre de la Ville (anciennement Théâtre-Lyrique)
Théâtre de la Ville (anciennement Théâtre-Lyrique)
Théâtre-Lyrique en 1863
La gravure ci-dessus fut publiée dans le numéro de L’Illustration du 15 décembre 1863.
Großherzogliches Hoftheater, Karlsruhe
Le Großherzogliches Hoftheater, nommé plus tard le Badisches Staatstheater,
fut construit entre 1849 et 1853 et ouvrit ses portes le 17 mai de la même
année. Il fut détruit en septembre 1944 par un bombardement aérien des
alliés.
Théâtre du Châtelet
Place du Châtelet en 1898
La photo ci-dessus fut publiée dans John L. Stoddards Lectures, Volume V – Paris La Belle France and Spain, par John L. Stoddard (Balch Brothers, 1898).
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