Berlioz à Paris
Église Saint-Eustache
Cette vaste église, près du Forum des Halles, fut construite entre 1532 et 1637. Elle fournit un cadre idéal pour l’exécution d’œuvres chorales de grandes dimensions. Dès 1827 Berlioz y fait entendre, sous sa propre direction, la deuxième exécution de sa précoce Messe solennelle. La Grande messe des morts, exécutée pour la première fois aux Invalides en 1837 sous la direction de Habeneck, est dirigée à trois reprises à Saint-Eustache par Berlioz lui-même, en 1846, 1850 et 1852. Le choix de Saint-Eustache s’imposait donc pour la première exécution, six ans après sa composition, du splendide Te Deum le 30 avril 1855, sous la direction de Berlioz.
L’œuvre est écrite pour ténor, triple chœur,
orchestre et orgue. L’orgue n’est pas utilisé ici pour augmenter le volume
sonore de l’orchestre mais pour lui faire pendant. Dans les termes de Berlioz
lui-même, l’orgue et l’orchestre devraient être comme "le pape et l’empereur
dialoguant des deux extrémités opposées de la nef". Dans une lettre à Liszt, datée du 1er janvier 1853, Berlioz écrit à propos du Te Deum:
"L’orgue n’accompagne pas, il dialogue avec l’orchestre" (Correspondance
Générale no. 1552). Mêmes remarques dans le chapitre
sur l’orgue de son Traité d’instrumentation et d’orchestration:
"L’orgue et l’orchestre sont Rois tous les deux; ou plutôt l’un est
Empereur et l’autre Pape; leur mission n’est pas la même, leurs intérêts
sont trop vastes et trop divers pour être confondus."
L’intérieur de St Eustache vers 1830
La gravure ci-dessous montre
la nef de l’église; elle est tirée du livre d’A. Pugin, Paris and
its Environs, publié à Londres en 1831, de notre collection.
L’intérieur de St Eustache de nos jours
A la première exécution du Te Deum, l’orchestre,
"l’Empereur", et les chœurs étaient placés à une extrémité de
la nef, du côté de l’autel.
Voici l’orgue, "le Pape", qui dialogue avec l’orchestre
de Berlioz, à l’autre extrémité de la nef.
© 2000-2008 (sauf indication contraire) Michel Austin et Monir Tayeb pour toutes photos, gravures et informations sur les pages Berlioz à Paris.
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