Berlioz à Grenoble
Le centenaire de Berlioz – 1903
La ville de Grenoble célèbre le centenaire de Berlioz avec éclat. Un Comité pour le Centenaire est formé sous la présidence de M. de Beylié, avec pour mission d’ériger une statue de Berlioz, d’organiser des concerts de ses œuvres principales, et de publier un livre pour commémorer le centenaire (Avant-propos, Le Livre d’Or du Centenaire d’Hector Berlioz).
Exactement 35 ans après l’inauguration de la statue de Napoléon à Grenoble à laquelle Berlioz assiste, une statue du compositeur par le sculpteur grenoblois Urbain Basset est érigée Place Victor Hugo le 15 août 1903, dans le cadre des cérémonies pour le centenaire de Berlioz dans la ville. Ce centenaire tombe bien entendu le 11 décembre, mais les autorités veulent avancer la cérémonie d’inauguration pour profiter du beau temps en été. Mais par coïncidence au moment critique une trombe d’eau inonde les rues et les places, dispersant le cortège officiel et les invités et faisant le vide autour du monument. M. de Beylié, le président du comité des fêtes, continue cependant courageusement la cérémonie et ordonne de dévoiler la statue, et prononce ensuite son discours. Felix Weingartner, le célèbre Kapellmeister de Munich, dépose sur le socle de la statue une couronne en vermeil, ornée d’un ruban aux couleurs allemandes avec l’inscription en allemand: Dem unsterblichen Meister, Grenoble 15 August 1903, Felix Weingartner [Au Maître immortel, 5 août 1903, Felix Weingartner].
Le Monde Illustré, publié à Paris, raconte une partie de la cérémonie dans son numéro du 22 août 1903, et Julien Tiersot qui assiste à l’évènement, y consacre quelques lignes dans son livre:
Le 15 août 1903, la capitale de sa province natale, Grenoble, a célébré par des fêtes le centenaire de sa naissance. A l’instant même où devait avoir lieu l’inauguration de sa statue, un ouragan formidable, tombant des Alpes, ébranla l’atmosphère, et c’est au milieu des éclairs et du fracas du tonnerre que l’image du plus grand musicien français de l’époque moderne fut découverte aux yeux de ses compatriotes.
Le soir, les étoiles brillèrent dans le ciel rasséréné, et, le lendemain matin, le soleil se leva radieux.
Tout le monde comprit que ces caprices du temps étaient un symbole fidèle de la destinée de Berlioz.
(Julien Tiersot, 1904, p. 207)
Dans son livre cité ci-dessus, Tiersot fait ce commentaire poignant: ‘Ce monument pacifique, nous pouvons le croire, sera durable’. Il ne le sera pas. La statue de bronze est déboulonnée puis fondue par les Allemands après septembre 1943 au cours de leur occupation de ville pendant la guerre de 1939-1945.
La nouvelle statue de Berlioz qui se trouve actuellement Place Victor Hugo est érigée en 1953 sur l’emplacement exact de celle d’origine. Elle est l’œuvre du sculpteur Claude Grange (ou Grangé), né à Vienne le 23 septembre 1883 et mort à Paris le 22 septembre 1971. La statue avait déjà été présentée, en plâtre, au Salon de 1933, tenu au Grand Palais à Paris; cet exemplaire est maintenant au Musée Hector Berlioz à La Côte-Saint-André. La statue en bronze est érigée vers la fin novembre 1953, en présence de nombreuses personnalités telles que le Ministre de l’Éducation André Marie et l’ambassadeur du Danemark, et l’Harmonie municipale de Grenoble exécute la Marche hongroise. Le 30 novembre 1953 le journal Le Dauphiné Libéré donne un récit de l’inauguration. (Nous remercions vivement M. Antoine Troncy, Assistant de Conservation au Musée Hector Berlioz, de nous avoir fourni les informations concernant la statue d’origine et son remplacement moderne.)
Les deux concerts organisés par le Comité du Centenaire sont donnés au Théâtre municipal de Grenoble le 16 et le 17 août. Au premier concert Léon Jehin dirige la Damnation de Faust. Dans la première partie du concert le 17 août Georges Marty dirige Roméo et Juliette. Pendant l’intervalle Julien Tiersot donne une conférénce sur Berlioz et M. Bréant récite un poème de Camille Saint-Saëns, inédit à l’époque (il sera publié plus tard dans le périodique Musica en 1908 et est reproduit sur ce site). Dans la seconde partie du concert Felix Weingartner dirige la Symphonie fantastique. En France et à l’étranger les critiques parleront de ces concerts.
Le livre commémoratif, intitulé Le Livre d’Or du Centenaire d’Hector Berlioz, est publié simultanément à Grenoble par Allier Frères et à Paris par Georges Petit – l’avant-propos est daté de juin 1906. (La table des matières du livres est reproduite ailleurs sur ce site.) Le livre reproduit aussi le détail du programme des concerts, des compte-rendus parus dans divers journaux, et le texte complet des discours prononcés à l’inauguration de la statue (p. 3-74).
En plus de ces manifestations, un concours de musique a lieu le 14-17 août à Grenoble, et pour commémorer le centenaire de la naissance de Berlioz on frappe une médaille en or, argent, et bronze.
Statue
de Berlioz en images
Toutes les photos modernes reproduites sur cette page ont été prises par Michel Austin en septembre 2008 et août 2009; les autres images ont été saisies à partir de cartes postales et autres publications de notre collection. © Michel Austin.et Monir Tayeb. Tous droits de reproduction réservés.
1. Statue de Berlioz sur la Place Victor Hugo en 1903
La Place Victor Hugo vers 1910
La Place Victor Hugo vers 1916
Les vieux forts Rabot et la Bastille sur la colline dominent la Place; le Saint-Eynard
est au fond à droite sur l’image.
La statue d’origine de Berlioz érigée en 1903
Cette carte postale fut publiée vers 1910.
Cette carte postale de 1903 montre une statue identique à l’intérieur
d’un bâtiment; écrite et postée à Grenoble le 15 avril 1903 elle est un
souvenir du centenaire de Berlioz. Nous n’avons pu identifier la bâtiment qui
abritait la statue à l’époque de la publication de cette carte. À en juger
par le titre de la liste à droite de la statue, DONATEURS DE LA BIBLIOTHE[QUE]
et du texte au dessus de l’entrée à gauche, [SAL]LE DE LECTUR[E],
c’est probablement le vieux bâtiment qui abritait à l’époque le Musée-Bibliothèque
de Grenoble. Nous n’avons pu établir s’il s’agit de la même
statue qui fut érigée et inaugurée 4 mois plus tard, le 15 août de la même
année sur la Place Victor Hugo.
2. Statue de Berlioz sur la Place Victor Hugo érigée en 1953
Le
plâtre d’origine de la statue de
Berlioz par Grange en 1933
Cette image parut dans L’Illustration
du 20 mai 1933, No 4707. Nous remercions vivement M. Jean
Claude Luc de nous avoir généreusement donné un exemplaire original de ce journal.
La Place Victor Hugo et la statue de Berlioz en 2009
La Place Victor Hugo et la statue de Berlioz en 2008
L’inscription sur le piédestal
Vue de l’arrière de la statue
L’inscription sur l’arrière du piédestal
L’inscription se lit:
SYMPHONIE FANTASTIQUE – HAROLD EN ITALIE
BENVENUTO CELLINI – BEATRICE ET BENEDICT
REQUIEM – LA DAMNATION DE FAUST – LES TROYENS
ROMEO ET JULIETTE – L’ENFANCE DU CHRIST
Site Hector Berlioz créé par Michel Austin et Monir Tayeb le
18 juillet 1997;
Page Berlioz à Grenoble créée le 11 décembre 2008; cette
page mise à jour le 6 décembre 2009.
© 2008-2012 Michel Austin et Monir Tayeb pour toutes les images et informations sur cette page.
Avertissement: Tous droits de publication et de reproduction des textes, photos, images, et partitions musicales sur l’ensemble de ce site, y compris leur utilisation sur l’Internet, sont réservés pour tous pays. Toute mise en réseau, toute rediffusion, sous quelque forme, même partielle, est donc interdite.
Retour à la page principale Berlioz à Grenoble